来源： 海通国际宏观研究
今年以来，受百年一遇的新冠疫情冲击，许多ESG相关的议题，成为摆在各国政府、金融机构、企业家和投资者面前，真实、迫切而又艰难的选择。相关各方的抉择告诉我们，ESG理念不只改变了企业家和投资者的商业与投资行为，也在重塑企业、员工、客户、股东、政府、社会，乃至自然环境之间的关系，令各方在危难之时共同探寻出新的和谐共赢的社会均衡。原文于2020年10月20日首刊于《信报》网站。
首先，疫情对全球经济和就业带来了巨大冲击，受社交隔离的影响，许多企业，尤其是服务类企业，不得不停业歇业，或者面临产能利用率大幅度下降、收入与利润急剧下滑的境地，甚至有可能破产倒闭。在通常情况下，此时企业裁员是顺理成章、无可厚非的。然而，在ESG理念的影响下，许多欧美日及中港企业都公开承诺不裁员，主动承担起社会责任（“S”）。在香港，特区政府已推出数轮财政纾困措施，其中一项就是金额高达810亿元的“保就业”计划：给企业发放工资补贴，要求领取补贴的雇主承诺在接受补贴期间不裁员。驻香港的一些中资企业不但不裁员，而且主动不领取这一补贴，将宝贵的财政资金留给更需要支持的中小企业。
让员工在家遥距办公
其次，为保护员工健康、降低感染新冠病毒的机会率，许多企业都采取了遥距工作模式，或者在工作时间与地点方面给予员工更大的灵活性；有些公司甚至将在家工作的模式延长至2021年中，体现了雇主对员工健康与福利的重视与责任，实现了“劳资利益”的平衡与和谐。
第三，疫情发生之后，尤其是在突发期，很多企业都积极投入人力、物力、财力，以支持受灾最为严重的地区，跨国界、跨区域提供国际人道主义援助。一些企业甚至跨行业改装生产线，以生产最为急需的医疗器材和物资。这些行为说明，在ESG理念倡导下，企业社会责任（“S”）已成为全球共识。
金融机构宽待借款人
第四，为减轻企业客户和个人客户在疫情冲击下所面临的财务困境，一些金融机构在自身盈利面临挑战的情况下，依然采取了对借款客户减免利息、延长还款宽限期，或给面临流动性困难的中小企业及家庭，提供更灵活的借款便利等举措；一些房地产物业的业主则给予租户减租、免租，与租户共度时艰。这些都体现了企业与金融机构的社会责任感。
最后，虽然对新冠病毒的源头尚无权威的结论，但这次全球大流行病的爆发及其快速传播，促使很多有识之士更深入地思考人类与大自然的关系。即使新冠疫情的产生与传播的背后没有气候与环境（“E”）变化的影子，它也不得不令人思考气候与环境变化，是否有可能在未来给人类社会带来类似的威胁。气候变化对人类社会的影响不只是海平面上升、异常或恶劣气候现象的频繁发生、生态环境的恶化等，也可能会通过改变细菌、病毒生存环境等方面，给人类健康与物种生存制造前所未有的威胁和挑战。
新冠疫情发生后，全球投资者对ESG及可持续投资理念的认同度和关注度更加高涨。据晨星（Morningstar）统计，今年首7个月，全球以ESG为投资主题的 ETF类产品共流入资金388亿美元，比去年同期增长了213%，已高于2019年全年267亿美元的净流入。这些数据反映，在疫情冲击之下，ESG投资更凸显了其可持续、高质素、跨周期的核心价值，ESG投资者在获得更为稳健和优异的财务回报的同时，也在用手中的资金支持、鼓励那些努力实行ESG理念的企业，形成一个更为持久的良性循环。