已经开始冷下去的区块链/比特币最近又火了起来。
我们在商学院教书的,常讲一句话:“我们可能不能告诉大家怎么把企业做大做好,但是往往可以告诉你有哪些坑,要想把企业做大做好,这些坑是一定要绕过去的。”因此,我觉得有必要看一下,区块链/比特币上次是怎么冷下去的,有哪些问题/痛点/坑还没有解决。才能够更好地帮助区块链做下去。
第一个问题:区块链/比特币是否具有所声称的各种特性?
这里我想拿比特币做例子。当然,有人说了,说区块链不能局限于比特币或是其他什么虚拟货币。我同意这种说法。不过,我想,大家大概同意“比特币是区块链的代表性应用”这种说法。换句话说,区块链的主要技术特性在比特币上多少都会有所体现。反过来,比特币存在的某些问题,在区块链上大概也会存在。
大家搜一下网络,就会发现,有过多起比特币被盗的案件。那我就奇怪了,不是说区块链安全么?(被偷了!)不是说透明么?(谁干的?)不是说不可篡改么?(账户里的钱被偷了就是被改了,而且被转走的相关交易/操作信息也被改没了。)那么这些比特币被谁拿了?怎么拿得?拿去哪了?是否是监守自盗?案子破了没有?怎么追回来?到目前为止,我没有见到后续报道。如果没有破,我怎么敢保证我的“钱”有一天不会被盗走?有朋友跟我开玩笑,说目前大概最合适的区块链应用是洗钱。我想,得小心钱莫名其妙没咯!而且洗钱这种事情,即便黑了你,谅你也不敢说出去。
出现这种情况,究其原因,无非有三种:
区块链/比特币在原理上有缺陷区块链/比特币在实施上有漏洞以上两者都有
如果作为区块链的旗舰款应用比特币都存在安全性问题,怎么能够担保其他的应用没有类似的问题呢?这个问题不找出原因并解决,区块链/比特币恐怕是无法落地的。
综上,目前区块链的应用实现恐怕并不具有其声称的某些关键特性。那么,到底是哪个环节出问题呢?有待探索。
第二个问题:区块链所声称的各种特性会带来哪些负面的影响?
好吧,让我们假定区块链的确具有其所称的各种特性。再设想以下场景:
有一天,某一个人出于某种恶意把你的隐私(或是涉及公共利益等需要保密的内容)放在了区块链上公开,你会怎么办?这个人,当然要付出法律代价。那些私密信息呢?你肯定不愿意它们继续在网上被流传吧?有没有补救机制?
要限制别人接触这些信息,无非是两个方法。第一个是删除信息,第二个是限制读权限。
如果是删除,根据目前对于区块链的说法,所有的修改记录都是可以追溯的,那做了哪些修改应该也是可以查的,技术上回溯一下,就可以把删除的记录补回来,这跟没删一样。如果没法补回来,那么所谓的不可篡改就是一句鬼话了。如果我欠了你的钱,我想法子删除区块链上的所有的记录,那么就可以赖账了?(参见第一个问题,被盗的比特币大概就是被删除且没法补回来的。)
那么限制读权限呢?还是按照区块链的通俗说法,这是一个在多处存储的公开账本。多处存储,就意味着很多人有机会可以看到,看到了就可能在自己的设备上留记录(我看到你的私密信息,掏出相机对着屏幕拍一下,你奈我何?)即便加了密,只要诱惑足够大,我相信是有人愿意去破解的(至于破解难度,请这方面的专家指教)。即便是无法破解的,那么所谓的公开性又表现在哪里呢?如果是小范围内仅对授权者公开,那可能中心化(而非去中心化)的结构更加合适吧?
第三个问题:区块链经济么?
什么样的事情适合用区块链去实现?什么样的事情不适合用区块链去实现?这里要算技术账,也要算经济账。技术账说的是我能不能做,经济账决定了我要不要做。企业做任何项目,需要能够带来各种收益,而且必须超过成本,才有做下去的动力。(当然,忽悠圈钱除外,哪个不是在做实业,而是纯粹地招摇撞骗了。)目前我看到能够产生稳定收入的,就是比特币的发行方,可以收交易费,其他的还真没看到。
对于企业或终端用户来说,要用区块链必须回答以下几个问题:区块链可以做哪些以前不能做的事情?或者可以把哪些以前能做的事情做得更好?比如效率更高?成本更低?否则,我为什么要去用区块链呢?在没有理想的答案之前,尝尝鲜可以,要做长久请三思。
第四个问题:各种新式区块链靠谱么?
前面说到区块链本来已经不怎么火了,因为有种种bug存在,上面讲的只是一小部分。怎么办?打补丁!或者是搞出一套新的说辞。我目前没有看到补丁,能够完美弥补上述问题。至于种种新说辞,倒是引出了不少新的问题。
比如现在有公司宣称,已经将量子计算和区块链双剑合璧(大家可以自行搜索),做了升级换代。我很纳闷,一边说我的量子计算,无坚不摧,破解加密,迎刃而解;一边说区块链加密存储,绝对安全,固若金汤。那么,如果用你的量子计算去破解你加密的区块链……怎么看都像是那个自相矛盾的成语啊?
杂说:
这里是一些以前的想法,集中写一下。不一定有逻辑关系。
据说比特币挖矿是在解一个很高大上的数学问题,我不知道是什么。不过,我相信,即便我不懂,我自信在学术圈待了这么多年,弯弯绕绕总会直接或间接找到某个人,起码听说过这个问题(注意,只要求听说过这个问题),可惜,没有人知道那是一个什么数学问题。甚至连这个问题属于哪个领域都不知道,我严重怀疑这个问题的存在与否。
又据说比特币有一个上限是2100万,我不知道怎么得到的,或许是某些综合考虑和计算出来的。(有人说可以计算到小数点后8位,那其实换汤不换药,就是2100万乘以10的八次方。)又看某人说他的一个朋友原先持有大约几十万比特币,但是由于某种原因,忘记了密码,因此这几十万比特币就变成冻结的资金,再也无法进入市场。那么,多几个这样的人,比特币的上限还是2100万么?如果冻结这些资金(凭什么冻结人家的钱?),重新补发货币。有一天,此人突然又想起密码来了?怎么办?这个上限更像是自己给自己设置的一个坑。
总之,许多技术上很高大上的东西,不考虑实施中可能发生的种种情况,那必然是脆弱的。
中国人民大学副校长吴晓求说,他研究了区块链好几年,还是没有搞清楚到底是个啥?我相信,吴校长应该在智力、见识、眼光、以及可以获取的资源等多方面一定是超越大多数人的。他都搞不明白,能搞明白的恐怕不多。对于不懂的东西,如果你是赢得起,但是输不起的,最好还是保持一定距离,先观望一下吧。如果您有钱,当我没说,随意!
最后,讲一个真实的笑话:几年前,我的一位朋友(某商学院教授)做了一个关于区块链的讲座,据说座无虚席。朋友分析了当时火热的若干区块链应用,揭示了其实都是忽悠。在座的听众反馈表示:老师我们其实就是来学习怎么忽悠骗钱的……
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