今年以来中国股市的大幅反弹，外资的作用有目共睹。当年初市场处于底部的时候，外资大幅流入。而到了市场大幅上涨之际，外资流入却开始放缓。笔者最近被不少朋友问到，为何外资貌似“先知先觉”，在一片看空中提前布局，却又在A股情绪亢奋之时趋于谨慎？
一：全球宏观的视角
外资从全球看中国，时有一些从中国看中国得不到的洞见。这一轮外资提前布局中国，最大原因并不在中国。
笔者去年4季度在欧美出差的时候，就能非常明显的感受到投资者对于新兴市场的热情。原因在于，随着特朗普减税效应的消退，美国经济已经明显在去年3季度见顶，因此美联储接下来很可能会放缓加息步伐，进而中止美元走强的势头。而美元一旦走弱，新兴市场通常会走强，这就导致了外资增加对新兴市场的配置。今年以来，不光是中国，其它新兴市场国家如巴西和阿根廷的股市同样表现强劲。
事实上，中国市场受全球影响的程度，要远远超过许多人的想象。例如美国页岩油的发展，导致原油价格在2014年下半年大幅下跌，对中国在2015年通缩恶化，企业盈利大幅下跌有着直接的影响。而2013年美国科技股气势如虹，中国的创业板开始起飞。2017年美股有FAANG笑傲群雄，A股则出现大盘股行情。反过来，全世界三分之一的经济增长来自中国，所以中国对于全球同样举足轻重。笔者在欧美见到的投资者中，有很大一部分并不直接投资中国或新兴市场，但中国对于他们的全球宏观拼图，是必不可少的一块。
二：对中国的理解不断深入
虽然媒体为了博眼球，耸人听闻的标题时有出现，但这不代表欧美精英对中国的看法同样幼稚。外资作为一个整体，在不停努力的研究中国经济，其认识也在不断的深入。记得几年前笔者在欧美路演的时候，有很多人担心中国的债务会不会危机，房地产会不会崩盘。当时笔者还专门写了“China’s Debt: Myths and Realities” （中文版：中国债务虚与实）和“China Property: Mismatch, not a Bubble” （中文版：中国房地产是不是泡沫），向英文世界的读者介绍中国的债务和房地产问题的特殊性。几年过去，外资对这些问题的认识深刻许多，笔者也越来越少需要回答一些非常初级的问题。
笔者去年12月在纽约的时候，就听到不止一个投资者说，在“寻找做多中国的理由”（Looking for excuses to long China）。原因在于，许多人在2016年的时候，并不相信中国政府能够稳定资本外流，供给侧改革能够取得成效，所以依然在“寻找做空中国的理由”（Looking for excuses to short China），结果被2017年的股市大涨打得措不及防。经此一役，外资对强势政府主导下的市场经济，有了更深刻的了解。所以在去年底的时候，外资作为一个整体，并不担心中国经济会出现硬着陆。同时，许多人准确的预期到，随着经济的放缓，中国政府会将政策重心从去杠杆重新转移到稳增长上。
三：重视公司基本面和估值
宏观在资产配置的作用巨大，但当资金被配置到某个具体地区之后，在投资标的的选择上，外资的风格又极其注重公司基本面，以及估值是否合理。注重基本面是因为从全球股市的历史来看，股价在短期内受许多因素影响，但从长期来看是由盈利增长决定的，所以外资高度重视盈利增长以及可持续性。同样，从全球股市的历史来看，当期估值和未来的回报有着高度的负相关性。
可以说，持有基本面优良且估值合理的股票，是绝大多数外资所采用的投资哲学。当然，美国股市由机构投资者为主，股价主要受盈利驱动，买入并长期持有（buy and hold）是比较好的策略。但中国股市受散户主导，散户缺乏判断价值的能力，市场容易受情绪影响而走向极端，成熟投资者往往会在估值区间的上下沿买入卖出。所以，2015年市场极度亢奋的时候外资会倾向卖出，而在去年年底极度悲观的时候又会入场。
去年4季度开始，就不停有相熟的外资基金经理告诉笔者，已经开始在中国市场上逢低买入已经大幅下跌的质优股。当然，许多海外投资者能做到以上这一点，既和他们对公司基本面研究深入，才能在市场悲观的时候敢于出手；也得益于他们的资金相对长线，对短期浮亏的容忍度较高。相比而言，中国市场上即使是机构投资者，资金来源也往往偏短线，这也导致了整个市场更加容易出现追涨杀跌的情况。
以上三个原因放在一起，解释了外资为什么在年初大幅流入。除此之外，像MSCI提高A股权重这类的事件，也会有一定帮助，但相对没有那么重要。
以上三个原因，也解释了为什么外资在A股大涨之后，开始趋于谨慎。
第一，在美国经济放缓的背景下，美联储的确明显放缓了加息节奏，美元停止升值，新兴市场迅速上涨。而美股也在经历了2009年以来最大的单月下跌之后，重新站回了长期趋势之上。但全球股市在大幅反弹之后，进一步上升的空间有限。同时美国一季度的数据偏弱，全球经济的下行压力显著，令投资者对风险资产的态度趋于谨慎。
第二，中国固然不会出现硬着陆，但期望像2015年一样的大规模放松，也可能为时过早。从3月份开始，农历新年对于经济数据的干扰将逐渐消退，上市公司也将陆续公布年报，市场将重新聚焦到经济基本面上，短期内面临调整压力。当然，如果经济下行压力显著，下半年或出现GDP“保6”的压力，到那时再押注新一轮放松也不迟。
第三，在经历了大幅上涨之后，中国市场的估值已经趋于合理。当然，A股的整体估值仍然在历史较低的位置，但这主要是因为大型银行和国企的估值偏低。如果看外资喜欢的消费，医疗，电子和非银金融等板块，经过年初以来的大幅反弹，现在的估值大都已经不再便宜。
这些因素叠加在一起，导致了外资流入较年初有所放缓。不过，这只是短期的情况。从长期来看，外资最喜欢的是盈利能够持续增长的好公司，中国市场上这样的好公司越多，外资流入也就越多。
当然，谁也没法完全排除，今年的A股不会出现类似2015年的“疯牛“。在一个相对封闭的市场，预期是可以自我实现的。但2015年的经历说明，一个没有盈利支撑的”牛市“，是难以持续的。历史上的大事件，第一次发生时是悲剧，第二次重复则是闹剧，理性的投资者不会寄希望于此。